元東映の牧野伸投手を知ってますか？ 1956年 北陸では若狭高の松井（大洋）か、武生高の牧野かと軍配のあった好投手。武生の同校は甲子園大会を目指して争った。しかし福井県予選の決勝は6-2。北陸大会の決勝は5-2で、いずれも若狭高が武生高を破っている。松井にはこれを助ける打力があったのに対し、武生は牧野のワンマン・チームであったからだといわれた。松井同様、多くの球団からマークされたが、東映が最も早く目をつけ、熱心に誘ったため東映入りとなったものである。五尺七寸、十八貫。一見南海の小畑を思わせる。投手としてはややずんぐりした体つきである。スプリング・キャンプの時、岩本監督は牧野を非常に高く評価し「牧野はいい球を持っているので、試合になれさえすれば一番働くと思う」といっていた。だが今のところ岩本監督の期待に応えるような働きをしていない。腰が強く、横手投げ気味の外角を衝く速球、内角へ沈むシュートなどいい球を持っており、練習時には先発投手連も舌を巻くようなピッチングを見せる。それが試合になると、別人のようになって球に伸びを失ってしまう。精神的に弱いのである。富永が甲子園のヒノキ舞台を踏み、大試合の経歴があるのに、牧野は好投手ではあったが、そういうふんいきを経ていないからだという。その証拠には「二軍戦で投げさせると、素晴らしいピッチングをするのだから」と小島コーチはいっていた。結局精神的なものが牧野の不振の最大原因である。技量は十分なものを持っているのだから、早く精神面での鍛錬を積むことが必要である。光る素質はあるのだから。七日現在で十二試合に出場、完投なし、一勝五敗、投球回数三十回２/３、被安打四十五、奪三振九、四死球十三、自責点十七、防御率四・九四。 小島コーチの話 いい球を持っており、練習時、二軍戦などでは立派なピッチングをやる。それが公式戦になるとさっぱりダメ。気が小さいのですね。ぐす発熱したり、まだほんの子供ですよ。精神の修行が彼には一番大切だと思う。球も速いし、沈むシュートなど技量は決して悪くない。おいおい良くなるだろう。
