匿名さん
元広島の藤井弘選手を知ってますか？ 1963年 毎朝十時になると、ふとんを頭までかぶって寝ている藤井の上に一人娘の靖代（やすよ）ちゃんがのっかり「パパ」「パパ」とゆさぶる。最近までの目ざまし役に夫人の宣子（たかこ）さんだったが、どうしても起きなかった。そこで宣子さんが考えたのは靖代ちゃんを使うことだ。「パパを起していらっしゃい」ママの伝令だ。「靖坊のかわいい声で起こされては、いくら眠くても起きないわけにはいかない。でも十時はちょっと早すぎるぞ」それまで寝たいだけ寝ていた藤井は、奥さんのからくりを見破ったときは強く抗議したそうだが、宣子さんは受けつけなかった。「ナイターでも午前一時には床につけるでしょう。そうすれば十時に起きても九時間は熟睡できるはずです。それ以上は寝てもムダです」早起きが今シーズン好調のバッティング（十日現在三割八厘＝五位、打点２３＝三位）に結びついた。十時起床はキャンプから帰ってから始まったが、それからは欠かさず毎朝食事前のトレーニングをつづけている。ぐっしょり汗をかくまで庭でバットの素振りだ。「まだもうひとつピンとこないものがあるが、一応三割を打っていられるのは早起き、つまり素振りのおかげでしょう」器用な選手ではない。からだが堅く練習を積み重ねて初めてエンジンのかかる方だ。このことは自分でも承知している。「足がおそく、守備もまずい。自分の生きる道は打つことしかない。そのためには人と同じ練習ではダメなんだ」公式戦の始まる前、白石監督から「もし、おまえが昨年の不振（二割三分）から抜け出せないなら、一塁は横溝を使う」といい渡された。これまでチームの中心打者として働いてきた藤井に、この言葉はカチンときたようだ。「よし、意地でもクリーンアップを打って、一塁はだれにも渡さないぞ。そのためには打点をかせがなければダメだ。ここ一発を打てる打者。監督の信頼はそこから始まるんだ」ムクムクとファイトがわいてきた。九日の対中日戦ダブルヘッダー第一試合で、六回板東の速球を左翼席へ２ランしてとどめを刺した。試合後、一番先に藤井に握手を求めたのは白石監督だ。「うまく打ったぞ」前半、毎回走者を出して不安定だった池田も脱帽した。「藤井さん、どうもありがとう」藤井は満足そうだった。「チームのために全力をつくせば、それが自分の成績にもつながるんだ。昨年のいまごろは本塁打を八本打っていたが、打率の方はサッパリだった。ことしはまだ五本だが、ツユがあければ長いのをとばす自信はある。とにかく、ことしは自分の記録を更新するチャンスだ。本塁打二十五本、打率二割八、九分が目標だ。三十四年は本塁打が二十本だった。打率の方は二割七分が最高だったが、何年だったかな・・・」そばで宣子さんがいう。「それは結婚した年の三十六年ですよ。私との約束をすぐ忘れるのもムリないわ。きょうの約束も忘れているんでしょう」「いや、覚えているよ。練習が終わってから、祭りにいくことだろう」十一日からの対国鉄四連戦にそなえて十日の広島の練習はたっぷり三時間。藤井を見ながら白石監督はこういった。「下半身の堅いのも、腰の回転が鈍いのも、だんだんよくなっている。これからは本塁打も多くなるだろう。もちろん打率はいまのままでいけるさ」
