なぜ世の中には、自動車が右側通行の国と左側通行の国があるのですか？聞いた話ではイギリス系と大陸系の違いとのことですが、そ

なぜ世の中には、自動車が右側通行の国と左側通行の国があるのですか？聞いた話ではイギリス系と大陸系の違いとのことですが、それならUSAは左側通行になりそうです。どんなふうに決まったのでしょうか？

世界には、 ・右ハンドル左側通行 ・左ハンドル右側通行 の国があることは、ご承知の通り。そして旧イギリスの植民地と親英国家はイギリス方式、反英国家はフランス方式を採用したことが、左右に分かれた理由です。 日本は、坂本龍馬を始めとした討幕派をイギリスが支援、幕府側をフランスが支援した結果で討幕派が勝利、以後の明治政府が薩長土佐藩の人物を中心に組織されたことから、親英国家として明治維新ではイギリスから近代技術は全て輸入されました。 で、ここからが本題。自動車を語る前に、その前進である馬車を考える必要があります。 ところで自転車に乗る場合、右側から乗りますか？左側から乗りますか？ 大半の人間は右利きであることから、右足を跳ね上げて自転車の左側から乗るはずです。これは、馬に乗る際にも言えることです。 ここから馬車は、道路の左端に停車して乗り降りすることになります。このため、速い馬車の追い越しは右側からとなり、遅い馬車の方に安全に追い越させる注意義務が発生します。 そうなると、ドライバーは右後方を確認しやすい右側に乗ることになるわけです。ここから、右ハンドル左側通行となります。 1722年に、イギリス産業革命に向けて交通量が激増していたロンドンブリッジにおいて、ロンドン市長が左側通行を発布したことが最初の法制化です。 これに対し、フランスでは事情が異なります。大陸は広大であることから、物流においては複数頭立ての馬車で長距離を走ることになるわけです。 この場合、やはり乗り込むのは左側から、全頭を制御するには左後方に座るのがベストです。ここから、後方の確認には左側から追い抜くのが自然となるわけです。 これが、左ハンドル右側通行となります。 アメリカ大陸も広大であることから、このフランス方式を採用することになるのは、容易に想像がつくかと思います。もっとも、当時はアメリカ独立戦争の真っ只中で、イギリスとも仲が悪く、この独立をフランスが支援していましたから軍隊の馬車もフランスから来ていても不思議ではありません。 ちなみに、ネット上でまことしやかに刀云々の記述がありますが、これは完全なガセです。どこかのTVで歴史学者がポロッと言ってしまったことが、正解のように広まってしまったものです。 江戸時代、江戸の道路は非常に広く造られており、通行で刀が当たるほどに密集していませんでした。江戸の街って上下水道完備だったりと、世界的に見ても先進的な作りだったのです。 そりゃ、将軍様のお膝元で刀が当たるほど狭く混雑してる…なんて、あるわけが無い。ちょっと考えれば、すぐに解ることです。 今の国会前の道路、狭いですか？ってこと。 日本人は建国の太古、大国主命の時代より、神様の左側を通るという風習があります。だから、大半の神社では左側通行なのです。