例えば、キャンピングカーやモーターボートを牽引するの場合は、モノコックよりもラダーフレームの方がいいですね。
同様にピックアップトラックのような貨物車両もラダーフレームが向いています。
従ってトラックも未だにラダーフレームというわけです。
しかし、そうした用途で乗用車として利用する人は限られているので、より軽く乗り心地のよいモノコックシャーシのクロスオーバーSUVにシフトしています。
クロスオーバーSUVはセダンに大きめのタイヤを履かせて車高を上げたクルマなので、クロカン車より遥かに快適で燃費もいいです。
実際に、フォードエクスプローラーは、先代まではラダーフレームでしたが、新型はFFベースのクロスオーバーSUVに性転換しました。
今後はこうした車種は増えていくでしょうね。
クロスオーバーSUVは、セダンがベースなので4WDシステムもベース車両の素性を引きずることが多いです。
なので、多くの車種がセダンと同じような簡素なスタンバイ式4WDで、オフロードの走破性は考慮されていません。
ハリアー、CR-V、CX-5等々電子デバイスがなければオフロード性能は厳しいものです。
その中にあって、フォレスターはやはり別格でしょうね。
ベースのインプレッサがエンジン縦置の本格的なフルタイム4WDで、しかも低重心ですから根本的に素性が異なります。
従ってオンロード性能も圧勝です。
条件がよければ下手なクロカンよりも走破性高いステージも多いです。
特に雪道等では圧倒的にフォレスターですね。
一方で、サスペンションストロークなど、ランクルやパジェロにはさすがに敵わないので、4WDのLOギアを持つクロカンと比較すると岩場のクロール能力は劣ります。
車両が軽いので川を渡るのも苦手ですね。
ラダーフレームはクルマが横転しても大丈夫ですが、フォレスターはそうはいきません。
4×4マガジンでプラド、グラチェロ、フォレスターでオフロード対決させていましたが、ハードな条件では確かにフォレスターは不利ですね。
http://m.youtube.com/watch?v=WTpFC1njOqo 雑誌の性格上、あえて苦手なステージを選んだのかもです。
しかし、フォレスターはオンロードからオフロードまでこなすバランスは世界に類を見ない高性能車両で、それが日本のスバルであることに誇りを感じます。
そうそう他のメーカーは追い付けないでしょう。
同様に道なき道を走るのに、世界的にやはりランクルが選ばれるというのも納得できます。
日本のクルマは世界に貢献していますね。