元大洋の鵜沢達雄投手を知ってますか？ 1972年 真っ青な顔をしてベンチに引き揚げ、突じょ鵜沢が手で顔をおおったとき、首脳陣はバクチが最初から勝ち味がなかったことをさとった。鵜沢の鼻血がすべてをあらわしている。リリーフで2勝をあげ、新人王にも名乗りをあげた十九歳の少年。その自信を一気に巨人戦にぶつけた結果が、興奮のあまり十九球のＫＯだ。王はいう。「シュートとストレートだけで攻めてきた」しかし実際は、十九球全部ストレート。それに肩に力がはいり、自然と落ち、王はそれをシュートと勘違いしたのだ。あの阪神の江夏でさえ、六年前のデビューで首脳陣は細心の注意を払っていた。藤本監督（現評論家）は他チーム相手に先発の経験を積ませ、巨人戦のリリーフで場なれさせ万全の準備をしたうえに巨人戦の初先発にもってきた。確かペナント・レースも中盤の八月だった。初先発でも堅くなる。そのうえ相手が巨人ともなれば、さらにその重圧は加わる。ところが鵜沢は、その二つの負担をいっぺんにかぼそい両肩に背負った。「力がはいって、ねらったところにボールがいかないんです。ボールが指にひっかからない。みんな真ん中へはいってしまうんです」少しでも負担を軽くするように、秋山コーチはこの日球場入りしてすぐ先発を伝えたのだが・・・。「ブルペンでは球が走っていたんですけど・・・。それがマウンドでちっとも出てこないんです」平松、坂井は中二日の休養。投げさせる投手がいなかった苦しい台所も反映していたが、青田ヘッド・コーチは、鵜沢に大洋の優勝のキーをあずけている。「優勝への一つの投資として考えたい。いま日本球界は、速い球を打てない傾向にある。だから、速球投手をつくるため、これからもドンドン使っていく。この負けがシーズンが終わったときに何倍かになってかえってくればいいじゃないか」気になるのは鵜沢のショック度だ。立ち上がれないほどだったら、この日の起用はどこをみても失敗だ。「ショックですか？ないです。自分のピッチングをして打たれたんじゃないですからね。こんどですよ、勝負は」強がりには聞こえなかった。
