この質問の本質は「どうせターボ付けてダウンサイジングするのなら、なぜ税金が安くなる1500ccまで排気量を落とさないんだ?」ってことでしょ? 私も20年以上前からずっと1600ccという排気量に疑問を抱いてました。
当時私はカローラII GPturboというクルマに乗ってまして、これが1500ccのターボエンジン搭載だったので、自動車税が34,500円と安かったんですよね。
かっとびスターレットの兄貴分のようなクルマでしたから、動力性能は折り紙つき。
というか、完全にシャーシがエンジンに負けている状態w 最大過給圧を2段階に切り替える「2モードターボスイッチ」ってのが付いてたけど、私の中では「自主規制スイッチ」と呼んでたくらいでw 1500ccでもそういうぶっ飛んだクルマがあったにもかかわらず、周囲を見渡せば当時の若者はみーんな1600ccエンジン搭載車に乗っていましたね。
ハチロクは1600ccだったし、MR2は1600ccスーパーチャージャーだったし、ミラージュサイボーグは1600ccターボだったし、ホンダのVTEC勢もすべて1600cc(1500ccの実用VTECが出たのはずーっと後の話)。
たった100cc多いだけなのに自動車税は+5,000円。
いったい何の意味があって1600ccにするのか、どうせなら2000ccのクルマ買えばいいじゃないかと思ったものです。
でも実はこれ、私が無知だっただけで実は1600ccって重要な意味があったんですね。
それは、モータースポーツのレギュレーション。
1600ccクラスってのがあって、各自動車メーカーはそれに合わせて「高性能エンジンの排気量は1600cc」って決めてたわけです。
ま、バブリーな時代ですから年間5,000円の違いなんてあんまりお金持ってない若者でさえも気になんかしなかったわけですよ。
それで高性能エンジンが載るのならねw そういう時代からの蓄積されたノウハウもあって、長らく1600ccという排気量が採用され続けてきたわけですが、でも最近はそうでもなくなってきたんじゃないかな、と思います。
結構・・・というか、実用的な小型車に限って言えばそのほとんどが1500cc以下になっている感があります。
いまどき1600ccなんてインプレッサくらいでは? ダウンサイジングターボだって1500ccをちょっと越える排気量なんてレヴォーグくらいでしょ。
(もっとも今のところ日本には1500cc・1600cc・2000ccしかないけど) 若者がモータースポーツに興味を示さなくなった現在、排気量は1500cc以下と2000cc超に二分化されていく気がしますね。
(クラウンに2000ccのダウンサイジングターボ出すってのは意外だったなぁ)