元近鉄の近藤三明投手を知ってますか？ 1959年 第二試合近藤が国鉄をシャットアウトするとベンチから林、平井両コーチがとびだして、かたく握手をかわした。「よくやった。ご苦労さん」林コーチは興奮している。林コーチは「これで完投投手が一人ふえた。いままで完投したのはこの近藤を入れて吹田、武智の三人になった」と明るい表情。それにくらべ国鉄ベンチはニガ虫をかみつぶしたよう。近藤が日本鋼管から近鉄に入るとき国鉄もさかんに勧誘していた。近藤がその国鉄からプロ入りはじめて、それもシャットアウトで勝ったのだから皮肉なものだ。オープン戦二度目の近藤は「外角にシュート、内角にはストレートを投げました。ストレートにのびがあったので打たれなかった」と興奮からさめないのかとぎれとぎれに話す。「日本鋼管にいたときは横の変化に弱かった。それでこんどのキャンプでは外角にシュート、内角にカーブを投げ、ピッチングに幅をもたすように練習した。カーブはまだブレーキがないのであまり使わなかったが、これからはどしどし使う」と語った。打っては三回右翼に本塁打し、七回にもタイムリー安打するなど、近藤のひとり舞台。林コーチに彼のピッチングをきいてみると「リスト、腰は強いが、体が少しかたいように思う。それもふとっているためで、、もう少しやせればもっとフォームがスムーズになるだろう。きょうは外角にいいシュートを投げ、内角にはときどきカーブを投げていたが、このカーブはまだあまい。スロー・カーブは内角いっぱいにきまるが、ググッと鋭く曲がるのがみんなはずれているもっと体がやわらかくなるとこの球がきいてくるだろう。でもまだカーブをほんとうに投げていないので、なんともいえないが・・・」といっていた。
