トップ4独占の裏側で繰り広げられた、し烈を極めたチーム内バトル

ルマン24時間レースの取材を終え、一時帰国することなくフランスからケニアへと向かった。WRC第7戦サファリ・ラリー・ケニア。長期に渡ったル・マン取材で身体はヘトヘトになっていたけれど、ケニアのナイロビに到着すると疲れが一気に吹き飛んだ。「冒険号」と、その素晴らしいクルーたちが今年も出迎えてくれたからだ。昨年、約20年ぶりに取材したサファリ・ラリーの顛末については、是非ともその時に書いたコラムを読んで頂きたいが、今年も冒険号こと、特別仕様のランドクルーザーでの旅が始まるのだと思うと、テンションが一気に上がり、なぜか映画インディ・ジョーンズのメインテーマ曲が頭の中で鳴り響いた。