スマートキー＆スターターボタンが一般化した背景には一体何があるのか？

クルマに乗るときにはズボンのポケットからキーを取り出し、ドアのキーシリンダーに差し込んで･･･というのはもう過去の「儀式」になりつつありますね。今はキーレスエントリーが当たり前のように備わり、さらにはスマートキーも普及し、クルマに触れるだけで開錠、ボタンを押すだけでエンジン始動状態（あるいは走行可能状態）になるという時代です。こうした変化を遂げたのもここ二十年ほどの間です。その間、どのような変遷と経緯、背景があったのかに迫ってみます。