NSXについて。 上原さんがいなければNSXはなかったのでしょうか？ 他にもインテグラタイプRやS2000もやっていたと

NSXについて。 上原さんがいなければNSXはなかったのでしょうか？ 他にもインテグラタイプRやS2000もやっていたとありました。 HONDAのスポーツモデルは上原さんなくしてありえなかったのでしょうか？ 彼が退職してからHONDAから一時期スポーツモデルが消えたのは彼の後継者がいなかったから？ 上原さん以外にスポーツモデル造りを知り尽くした人材はいるのでしょうか？ HONDAファンの間では伝説の技術者として語られているそうですが。 今NSXの開発責任者は上原さんのようなすぐれた技術者なのでしょうか？ S660は若手の技術者が手がけたということで大変話題になりましたが、人材がいなかったからとかいうわけではないのですよね？

そもそ、自動車メーカーで働いてる人は、どういう事情で 自動車メーカーに入社するのでしょうか。 それは、簡単に言ってしまえば、商品が好きだからなんだと思います。 まぁ、商品というか、車ですよね。クルマ。 上原氏は１９７０年代に入社されたんだと思われますが、 １９７０年代の車といえば、スポーツカーが当然、一番性能が良くて 格好良い存在でした。 １９８０年代にとある自動車メーカーがドイツのニュルブルクリンクという、 サーキットへ自社の開発テスト車両を持ち込んだそうです。 急こう配、長い長い直線、およそ１台のクルマが生涯経験するであろう 過酷なロード状況が１周に凝縮されたサーキットがニュルブルクリンクです。 このサーキットで周回し、素晴らしいタイムが出れば、車として かなり運動性能の高い能力を持っていると証明ができます。 なぜなら、ポルシェがこのニュルブルクリンクで開発テストを 行っていたからです。 ニュルブルクリンクでベストタイムが出ればドイツのスーパースポーツカーの 名門、ポルシェと戦えるスポーツカーが造れるのではないかと 日本の自動車メーカーも考えたわけです。 ところがそのニュルブルクリンクへ持ち込んだ自慢の開発車両が ただの１周も完走できずにエンジンが壊れて走行不能になったのです。 開発テスト車両といってもすでに市販をしている車でデータを得るために 走らせたわけですから、市販している車であるにも関わらず、 ニュルブルクリンクを満足に走れないような市販車をつくっていたわけです。 当然、笑い者だし、「ジャップの車はこの程度」というレッテルを貼られたわけです。 ジャップって言葉の意味はわかりますか？ 敵国が大日本帝国の戦士に対して侮辱をした言い方です。 つまり、馬鹿にされているというわけです。 アメリカ合衆国のハイウェイで合流するにも、矢のように速いスピードで 走行している本線に合流する加速力も持っていなかった日本車ですから、 ドイツのニュルブルクリンクで１周もできずに壊れてしまったのも、 戦争に敗れ、敗戦国となり、小さな国土で焼夷弾ですべてを焼き尽くされ、 荒地の中でしがみついて少ない資源でやっとの思いで造った車も 海外ではまったく歯が立たなかったわけです。 だから、「いつか海外の車より性能の良いスーパーカーをつくってやるんだ」と 夢や希望を持って自動車メーカーに入社した人ばかりだったわけです。 やがてモータースポーツの最高峰、Ｆ－１のマシンにエンジンを供給するように なったホンダは、そのマシン、マクラーレンも好成績を出し、 空前のＦ－１ブームがやってきます。 日本国内はＦ－１で非常に盛り上がったわけです。 そこでＦ－１マシンにエンジンを供給しているホンダが自社のイメージを 示せるシンボルのような格好良いスーパーカーをつくって、 ホンダのブランドイメージを高めようと考えたわけです。 同時にアキュラという海外で展開する高級ブランドを牽引する役目も 持たせたく、ポルシェのような、所有することが誇りに思えるような、 素晴らしい内容のスポーツカーをつくりたいと考えるようになったわけです。 そこでプレリュードの兄貴分の２シータースポーツカーの開発を 一気に拡大して高級スポーツカーとして仕立てるために途中から 設計をやり直して、完成させたのが、ニュースポーツカーエックスです。 これをＮＳーＸと呼ぶことにしました。 モーターショウで発表するや、Ｆ－１のホンダがサーキットでも走れる 本格的なスポーツカーを発表したと業界では大騒ぎになりました。 なにしろ、市販車のＮＳＸは、ニュルブルクリンクを素晴らしいタイムで 走っています。 Ｆ－１のようにＶ１０エンジンとはいきませんが、 ＶＴＥＣ自然吸気Ｖ６エンジンのサウンドは、ツインターボエンジンでは ありえない官能的な、ついついドライバーがアクセルを踏んでしまいたく なるような、スピード違反で切符きられてもかまわないから、 そのサウンドを聞かせて欲しいと思ってしまうようなそういう音を 出しながら走る、今や名車中の名車となりました。 そんなＮＳＸですが、ホンダの社内の人の何千人の手が入っています。 とてもとても一人の作品だとは言えないぐらい手が入ってます。 一言でエンジンと言っても、コンロッドの形状を設計した人から ボアストロークを計算していた人、耐久力を試験していた人から なにまで何百人です。 ＮＳＸのボディはアルミボディですが、こんなの切ったり貼ったりするのに ものすごい電力が必要なので、新しい発電所と工場を高根沢に建設しています。 一人の人のおかげですべてが動いてるわけではないのです。 もし、ＮＳＸという車の存在に感謝しているのだとしたら、 それは、ホンダというメーカーそのものが偉大だったと言えます。