元太平洋の岡田英樹選手を知ってますか？ 1973年 タフガイが自慢の岡田が、一月の自主トレでカゼのため、生まれて初めて寝込んだ。彼にとっては、これまでカゼなんか病気のうちにはいらなかった。「けがはもちろんのこと、病気なんかで寝たことなんか一度もなかったんです。よりによって入団したばかりの、一番大事なときにこんなことになって、自分が情けなくなった」と嘆いていた。テスト生で入団して、ちょうど心身とも極度の疲労状態にあるときに、ことし流行の香港カゼに襲われたのだ。この男ちと変わっている。知人は岡田のプロ入りに「本田技研」という一流会社に勤めていながら、何を好きこのんで、いつ首を切られるかもわからないテスト生にならなくたっていいだろうに・・・」と反対した。しかし、一度こうだと決めたらトコトンやり抜く性格の岡田は「自分がやり始めた道にプロがあるなら、一度はその道にはいってみたいと考えるのが男です」と胸を張る。テストを受けたときは、すでに会社をやめていた。背水の陣で臨んだのだ。太平洋への入団は、中学時代（城北中）の先輩である片岡捕手がいたからのようだが、実は「各球団の捕手陣を比較した場合、少しでも早くチャンスが回ってきそうなチームを選んだ」という。どんな小さなチャンスでもどん欲につかもうというファイトはこわいくらい。島原キャンプでは「目標を立てて練習する余裕は全くありません。ただ先輩に言われたことを全部吸収するつもりでがむしゃらにやってます」と謙虚。テスト生としての立場をわきまえ、もうひと回り大型選手へと、懸命のダッシュを続けている。人一倍努力家なので、今後が楽しみな選手の一人だ。
